Ban đầu, đạo diễn Rossen đã đề nghị John Wayne đóng vai chính, nhưng John Wayne thấy kịch bản phim không mang tính ái quốc nên đã phẫn nộ từ chối. Cuối cùng đạo diễn mời Crawford, và với vai diễn này Crawford đã đoạt giải Oscar cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất, đánh bại John Wayne, người được đề cử cho giải này trong vai diễn ở phim Sands of Iwo Jima.